54. emisija NA VODI – 05/06/07

Kompanija ZODIAC Od druge polovine 19. veka do danas;

1879. godine jedan francuz je prvi put poleteo balonom.
To mu je skroz promenilo život.
Njegovo ime je Moris Male (Maurice Mallet).
1896. je oformio firmu iz koje će nastati Zodiac. Male se u međuvremenu sprijateljio sa jednim od najvećih letača balonom Pol Žoviem (Paul Jovis) i sa njim oformio udruženje letača koje su nazvali Ujedinjena Aero Nautika Francuske.
Istorija Zodiaca je zapravo istorija aero nautike.
Maleova radionica je bila jedina koja se bavila proizvodnjom balona za letenje, vremenom se razvila u pravu industriju. Male se koncentrisao na do tada zapostavljene grupacije kupaca balona. Na privatna lica i na industiju. Njima je predlagao da se baloni za letenje, kao nešto sasvim novo i neobično, koriste u reklamne svrhe. Njegov vazdušni brod, prvi prototip budućeg sportskog vazdušnog balona Zodiac, bio je tako lak za transport i montažu da je postao kamen temeljac dobrog imena firme. Na bazi tih konstrukcionih principa 1909. je napravljen prvi sklopivi balon koji je nazvan Zodiac 1. Poreklo imena i logoa, koji se sastoji od znakova zodiaka, kroz koje proleće balon, do danas je ostao enigma.
U to vreme preduzeće Zodiac veoma velike nade polaže u prodaju u inistranstvu, zemlje Balkana, Japan, Kanada i Amerika.
Te 1909. Male se etablirao kao proizvođač kompaktnih balona.
1911. konačno je prošao prelazni period u preduzeće Zodiac. To više nije bila zanatska radionica, koja je proizvodila za poznatog kupca, već je postala industrijska proizvodnja velikog broja proizvoda.
U međuvremenu Zodiac proširuje paletu proizvoda na avione, dvokrilce i jednokrilne.
Sa velikim uspehom Zodiac 1912. ulazi i u proizvodnju hidro aviona, a 1913. i u proizvodnju motora.
Pokušaj osvajanja novih proizvoda je zaustavljen sa početkom prvog svetskog rata na zahtev vojnih vlasti francuske. Takođe, na zahtev vojnih vlasti, Zodiac se usredsređuje na proizvodnju balona.
S obzirom da su se tokom prvog rata baloni pokazali kao ne efikasni, firma nastavlja sa proizvodnjom aviona i 1916. vojnim vlastima isporučuje dva aviona nedeljno.
Naravno po zavrešetku rata firmu Zodiac je zadesila sudbina i drugih ratnih lifereanata. Naglo ostaju bez posla, a tržište aero nautike doživljava potpuni slom.
Sredinom 1927 godine Zodiac ponovo staje na noge i za francusku mornaricu liferuju pored izviđačkih balona i patrolne brodove.
Pjer de Brotel inženjer Zodiaca odlučuje da pokuša prodor u novu produkcionu liniju i firma 1934. konstruiše prototip kajaka dvoseda na naduvavanje. U tom momentu čelnici preduzeća nemaju predstavu da se sa ovim otvara sasvim novo tržište. Pored vojnog tu je i tržište za civile.
Vojne vlasti su s pažnjom pratile razvoj Zodiaca i bili su upoznati sa proizvodnjom kajaka na naduvavanje. 1937. daju nalog firmi Zodiac da reše problem transporta torpeda i bombi. Tako običan čamac projektovan od de Brotela postaje preteča današnjeg čamca na naduvavanje.
Velike korake firma Zodijac pravi pri osmišljavanju, projektovanju i proizvodnji izuzetno jakih i izdržljivih materijala za čamce na naduvavanje.
Do 1950. prednjačile su porudžbine vojske, ali od ove godine stvari se menjaju. Već 1952. doktor Alen Bombard plovi u Zodiacu Mark 3 sredozemljem od Monaka do Tangera i Atlantikom od Las Palmasa do Barbadosa. Ova dva legendarna poduhvata su umirila sve koji su sumnjali u mogiućnosti i sigurnost čamaca na naduvavanje, koji su postajali sve popularniji.
Zodijac je jedino preduzeće u francuskoj koje je proizvodilo spasilačku opremu za potrebe mornarice, a ujedno i jedino preduzeće koje je dobilo oficijelni sertifikat i atest za čamce za spašavanje.
Uskoro su već sve službe spašavanja i brodovi bilo opremljeni Zodiacovim čamcima.
Po želji francuskog svemirskog centra 1961. Zodiac konstruiše specijalni balon sa senzorima i meteorološkim uređajima za projekat Eol. To je navelo firmu Zodiac da nekoliko godina kasnije napravi i firmu Zodiac Spejs. Sa ovim projektom Zodiac se vratio svojim korenima proizvodnje vazdušnih balona i time utvrdio svoje pozicije kako u vazduhu tako i na vodi.
Firme u Severnoj Amrici, Španiji, Grčkoj, Italiji, Argentini, Nemačkoj, Engleskoj,
i Holandiji proizvode za nautičku i avio industriju po svemirskoj tehnoligiji.
U većini evropskih zemalja ne postoji izraz za čamce na naduvavanje. Kaže se jednostavno Zodiac.